生産現場のロボット化と自動化を支援するウェブマガジン
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山善は２月13日、人工知能（AI）を搭載した画像検査装置「EYEbeGENESIS TEXT（アイビージェネシス・テキスト）」と「EYEbeGENESIS premium（アイビージェネシス・プレミアム）」を発売した。アイビージェネシスは、従来よりも少ないデータで効率的に学習できる最新のAIを搭載する。装置メーカーでAI開発も手掛ける三友工業（愛知県小牧市、花木諭一社長）がパートナーとして製品化。山善グループが販売を担い、2025年度に３億円の売り上げを目指す。
ミスミグループ本社は、新サービス「MiBOT（ミボット）」の本格展開を始めた。主に中小製造業への産業用ロボットの導入を支援する。全国のシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）と連携し、各用途向けのパッケージシステムを紹介するウェブページを構築した。
10月16日～19日の４日間、東京都江東区の東京ビッグサイトで航空宇宙産業の展示会「2024国際航空宇宙展」が開催された。会場には航空機の機体や人工衛星用部品などが並ぶ中、ロボットを活用した自動化提案も見られた。特に、航空宇宙産業に多い大型ワーク（加工などの対象物）の測定や検査を効率化する技術に来場者は関心を寄せた。
山善は、協働ロボットを使った自動化提案の場所として「協働ロボットテストラボ」を設ける。これまで大阪市西区の本社ビル内にあったが、８月22日に新大阪駅から徒歩圏内の場所に移転した。その前日には記者向けの内覧会が開催され、開所に先駆けてラボに潜入することができた。ただ協働ロボットを見られるだけでなく、操作体験や扱い方のトレーニングを受けられるなど、もはやショールームの枠に収まらない“新生”協働ロボットテストラボの全容をお届けする。
制御機器を中心に取り扱うファクトリーオートメーション（FA＝工場自動化）商社の特電（静岡県沼津市、加藤秀敏社長）。システムインテグレーター（SIer、エスアイアー）として、FA商社の強みを生かした自動化システムの構築に取り組む。加藤社長は「両輪の強みを生かして、『ワンストップカンパニー』を目指す」と話す。
メカトロニクス専門商社のダイドー（名古屋市中村区、山田貞夫社長）の三橋愛莉花さんは、東京都江戸川区にある「東京ロボット館」で２代目館長を務める。ロボットの見学や実機テストができる「ダイドーロボット館」は国内３カ所にあるが、三橋さんは同社で初の女性館長だ。「多くの知識が必要な仕事ですが、新しいことを学ぶのは楽しく、やりがいも感じます」と三橋さんは語る。
ロボットテクノロジージャパン（RTJ）2024にはロボットや周辺機器メーカーだけでなく、システムインテグレーター（SIer、エスアイアー）も多数出展する。人件費の高騰や人手不足から自動化ニーズが高まる中、SIerは導入しやすいシステムの設計力やより高度な動作を実現する技術に磨きをかける。また商社は人工知能（AI）をはじめとした最新技術を展示するのに加え、自社オリジナルの自動化パッケージも開発し、ユーザーの多様化するニーズに応える。
４月１日、セイコーエプソングループの販売会社のエプソン販売（東京都新宿区）の社長に栗林治夫（くりばやし・はるお）氏が就任した。エプソン販売は、プリンターやプロジェクター、産業用ロボット、パソコン、時計などを販売する。中でも産業用ロボットは重点分野の一つで、「人手不足は大きな社会課題。ロボット事業を通じて省人化に貢献したい」と栗林社長は語る。
工作機械、FA（ファクトリーオートメーション＝工場自動化）システムなどを販売する三井物産マシンテック（東京都港区、片岡健太郎社長）は９月１日、東京都品川区の天王洲アイル駅直結の好立地に、産業用ロボットのショールーム「Industrial Robot Hub（インダストリアル・ロボット・ハブ）」をオープンした。
五誠機械産業（佐賀市、川島晃会長）は、「九州ロボットセンター」を運営する。ショールーム機能に加えて、システムインテグレーター（SIer、エスアイアー）の教育施設としても使われるのが大きな特徴だ。小松直博センター長は「リーマンショックによる不況を機に日本の技術者の海外流出が増加した。外部発注などで生産技術部門は縮小し、日本の技術力が下がったように感じる。SIerの技術力向上に少しでも貢献できれば」と語る。
