生産現場のロボット化と自動化を支援するウェブマガジン
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プレス部品の加工や金型の製作などを担う有川製作所（金沢市、有川富貴社長）は、2020年ごろから協働ロボットを活用した自動化を推進する。「単純作業を徹底的に自動化することで魅力的な会社を作りたい」との思いで「小人の靴屋プロジェクト」を立ち上げ、これまでに７台の協働ロボットを導入してきた。協働ロボットを使った自動化の取り組みは会社のブランディングにもつながり、新規採用の増加や新規事業の創出なども実現したという。
中国の協働ロボットメーカーRealMan Intelligent Technology（リアルマン・インテリジェント・テクノロジー）が日本法人REALMAN ROBOTICS（リアルマンロボティクス、東京都江東区、易峰社長）を設立し、12月から本格的に営業を開始した。リアルマンロボティクス本社にはショールームも併設し、さまざまなタイプの実機を常設展示する。日本法人の開業に合わせて来日した創業者の鄭随兵最高経営責任者（CEO）に、同社の強みや日本市場参入の狙いを聞いた。
ミスミグループ本社は、新サービス「MiBOT（ミボット）」の本格展開を始めた。主に中小製造業への産業用ロボットの導入を支援する。全国のシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）と連携し、各用途向けのパッケージシステムを紹介するウェブページを構築した。
コバヤシ精密工業（相模原市南区、小林昌純社長）は、航空機や工作機械、ロボットなどの小ロット部品の切削加工を得意とする従業員数22人の町工場だ。工作機械メーカーが販売する協働ロボットシステムや工作機械内蔵型のロボットシステムを導入し、被削材（ワーク）の交換などを自動化した。「ロボットの導入で生産性は大幅に向上し、スタッフへの負担が大きい夜勤シフトをなくすこともできた。ロボットがなければ事業を継続できなかった」と小林社長は語る。
ロボットダイジェスト編集部が注目したロボット関連製品を紹介する連載企画「注目製品PickUp!」。第67回は、協働ロボット用エンドエフェクターメーカーのARMA（アルマ、岐阜県各務原市、古田貴士社長）が開発したユーザーインターフェース（UI、機器やソフトウエアの操作画面）付き電動グリッパーを紹介する。電動グリッパーにタッチパネルを搭載したのが最大の特徴だ。人と協働ロボットのコミュニケーションが可能になり、より協働作業がしやすくなる。
スイスの大手ロボットメーカーのABB（日本法人＝東京都品川区、ロイック・ペコンドン‐ラクロワ社長）は４月15日、ドイツの大手粘着テープメーカーのtesa（テサ）との協業を発表した。ロボットを使い、自動車ボディーの穴を樹脂キャップではなく粘着シールでふさぐことを提案する。「今回の協業のために専用のユーザーインターフェースなども開発した。人手不足の改善やコスト低減に加え、軽量化や省スペース化などメリットは多い」とABBの浅利貴事業本部長は話す。
シチズン時計の製造革新課で初の女性社員である高橋怜奈さんは、主に産業用ロボットや自動化機器、光学機器とソフトウエアまでを組み合わせた生産システムの開発を担う。時計部品は小さく、精密さと生産性の両立を求められる作業が多い。高橋さんは「システムの開発案件は難しいものばかりです。だけど、難しいからこそ、楽しい。性格に合ってます」と笑顔を見せる。
花王はスキンケア製品やヘアケア製品などを生産する愛知県豊橋市の豊橋工場に新倉庫を建設し、昨年３月から運用を開始した。パレタイズ／デパレタイズロボットシステムや無人搬送車（AGV）を使い、製品の入庫から仕分け、出庫までの完全自動化を実現。少量多品種生産に柔軟に対応し、必要なものを必要な量だけ出荷できる次世代新倉庫だ。同社は新倉庫の稼働を機に、豊橋工場の生産機能と物流機能を一体化した「豊橋コネクテッド・フレキシブル・ファクトリー」の実現を目指す。
「紙のロボダイ」は、当サイト「robot digest（ロボットダイジェスト）」に掲載された記事の中から毎号一つを紹介する月刊誌「月刊生産財マーケティング」の連載企画です。月刊生産財マーケティングは工場の自動化（ファクトリーオートメーション＝FA）や工作機械などの設備材の専門誌で50年以上の歴史を持ちます。
台湾の協働ロボットメーカー、テックマン・ロボットの代理店を務めるレステックス（千葉県松戸市、斉藤圭司社長）は2023年10月、本社併設のショールーム「未来のひろば」を拡張し、リニューアルオープンした。以前と比べて床面積が約２倍となったショールームでは、TM-Robot（ロボット）を使った複数のデモシステムが常時並ぶ。駅から２分というアクセスのしやすさも魅力だ。
