人の成長が企業の成長に／北川鉄工所 岡野帝男社長インタビュー
北川鉄工所といえばFA（ファクトリーオートメーション＝工場自動化）業界ではチャックや円テーブル、ロボットハンドが有名だ。今年６月に初めて創業家以外から経営トップに就任した岡野帝男社長は、同社のメインバンクである広島銀行出身で、培った人脈を生かして採用や人材育成に注力する。また、自らを「新しいもの好きで開発型の人間」と評し、開発本部長を兼任することをプレッシャーごと楽しむ。
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北川鉄工所といえばFA（ファクトリーオートメーション＝工場自動化）業界ではチャックや円テーブル、ロボットハンドが有名だ。今年６月に初めて創業家以外から経営トップに就任した岡野帝男社長は、同社のメインバンクである広島銀行出身で、培った人脈を生かして採用や人材育成に注力する。また、自らを「新しいもの好きで開発型の人間」と評し、開発本部長を兼任することをプレッシャーごと楽しむ。
アルトリスト（東京都調布市、橋田浩一社長）は、食品製造機器や包装、出荷機器を製造する他、システムインテグレーター（SIer、エスアイアー）としてロボットシステムを開発する。橋田社長は「食品工場内の装置をワンストップで設計、製造できるのは、これまで積み上げてきたノウハウがあるからこそ」と語る。
ファナックは新型の教示操作盤を開発したと発表した。17年ぶりの刷新となる。6.4インチ液晶を搭載しており同クラスの液晶を搭載する機種では最軽量の重量750gを実現した。体積を従来比45％削減しつつ、手になじむ形状を採用し、長時間使用時の作業者の負担を軽減。タッチパネルやキーボードの操作性も高め、軍手をしていてもタッチパネルの操作ができる。操作に対する応答速度なども高めた。2025年２月からの出荷を予定する。
協働ロボットが徐々に市場に浸透してきた。現場で稼働する台数ベースではまだまだほんのわずかだろうが、国際ロボット連盟（IFR）が今年９月に発表した「World Robotics（ワールドロボティクス） 2024」によると、2023年の世界の産業用ロボット新規設置台数に占める協働ロボットの比率は約10％となった。
10月16日～19日の４日間、東京都江東区の東京ビッグサイトで航空宇宙産業の展示会「2024国際航空宇宙展」が開催された。会場には航空機の機体や人工衛星用部品などが並ぶ中、ロボットを活用した自動化提案も見られた。特に、航空宇宙産業に多い大型ワーク（加工などの対象物）の測定や検査を効率化する技術に来場者は関心を寄せた。
環境性にもこだわるファッションブランドCRAFSTO（クラフスト）を運営するヘリテッジ（東京都渋谷区、久保順也最高経営責任者＜CEO＞）は10月23日、ブリヂストンの社内ベンチャーであるブリヂストンソフトロボティクスベンチャーズと協業し、使用済みのゴム人工筋肉を持ち手に再利用したバッグを開発したと発表した。
大手リース会社の三菱ＨＣキャピタルは今年４月、社内のロボット関連業務を集約しロボティクス事業開発部を設立した。ロボティクス事業開発部長に就任した佐伯孝志氏は「ロボットに関心のある企業は多いが、市場には多様な製品があり、ユーザー自身で適切な選択をするのが難しい。わが社がそのサポートをして、最適な技術を最適な場所へ届けたい」と語る。
10月15日～18日の４日間、千葉市美浜区の幕張メッセでデジタルイノベーションの展示会「CEATEC（シーテック）2024」が開かれた。大手電機メーカーなどが多数出展し、最新技術を披露した。一部ブースではロボット関連の技術も展示され、話題を呼んだ。
日立製作所グループで自動化関連の「ロボットシステムインテグレーション（ロボティクスSI）事業」を担う日立オートメーション（東京都大田区、新井美帆社長）は工場や生産ライン全体の提案を得意とする。特に最近はデジタル技術を組み合わせた自動化提案に注力する。新井社長は「時代の変化に対応するために、生産ラインや一部の生産技術も協調領域にするべき」と提唱する。
ドイツに本社を置く制御機器メーカー、ベッコフオートメーションの日本法人（横浜市中区、川野俊充社長）は10月９日、名古屋市中村区でユーザーイベント「ベッコフテクノロジーデイ2024」を開催した。工作機械などの生産財メーカーから約90人が参加した。
