R＆D・デモ用施設を移転拡張、本社も統合へ／プラスオートメーション
月額制の物流ロボットサービスを展開するプラスオートメーション（東京都港区、山田章吾社長）は今年１月、研究開発（R＆D）やデモ用の施設「cube（キューブ）」を東京都品川区から江東区に移転拡張した。
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月額制の物流ロボットサービスを展開するプラスオートメーション（東京都港区、山田章吾社長）は今年１月、研究開発（R＆D）やデモ用の施設「cube（キューブ）」を東京都品川区から江東区に移転拡張した。
システムインテグレーター（SIer、エスアイアー）のIDECファクトリーソリューションズ（愛知県一宮市、武仲清貴社長）は１月19日、自社で取り扱うカナダのロボットハンドメーカーのRobotiq（ロボティーク）のパレタイジングソリューションを紹介する少人数制セミナーを、本社併設のショールーム「協調安全ロボットテクニカルセンター」で開催した。
物流に関する調査研究や人材育成などを手掛ける日本マテリアルフロー研究センター（JMFI、会長・松川弘明慶応義塾大学教授＝写真）は１月13日、「2023年新年賀詞交歓会」を開催した。同センターは、物流関連の機器メーカーや物流サービス会社、物流部門を持つ企業などが幅広く参加する団体だ。賀詞交歓会には、倉庫や工場内でのマテリアルハンドリング（マテハン）の自動化を担うマテハン機器のメーカーも多数参加した。
「ロボットダイジェスト」を運営するニュースダイジェスト社（名古屋市千種区、樋口八郎社長）は１月12日、名古屋市内で年始イベント「2023FA業界新年賀詞交歓会」を開催した。ファクトリーオートメーション（FA、工場の自動化）業界の関係者ら686人が参加した。目玉は、「どうなる今後のFA業界」と題して実施された新春トップインタビュー。日本ロボット工業会などFA関連業界の６団体の会長や副会長が登壇し、今年の業界見通しや重点施策を熱く議論した。トップインタビューの司会は、ニュースダイジェスト社の樋口社長が務めた。
全国各地のシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）を紹介する本連載。今回登場するのは、山口県岩国市に本社を構え、県内では自動化の最後の砦として幅広い自動化ニーズに応えるアラインテック（上田文雄社長）だ。「自動化に行き詰まった時に相談いただくので、難しい案件が多い」と上田社長。そうした課題をこなすことが実績につながり、ロボットメーカーからもユーザーからも頼られるように。これからもSIerとして一品一葉のシステム開発をしながら、今後はノウハウを昇華したパッケージ製品の開発や販売にも力を入れる。
大阪大学の小山佳祐助教が開発した近接覚センサーをロボットハンドに組み込むと、カメラを使わず手探りで対象物（ワーク）をつかむピッキングシステムを作ることができる。従来のピッキングシステムに比べ安価でコンパクトな構成になり、ロボティクスの最後のとりでといわれるロボットマニピュレーションの難しさを打破する一手にもなる。
ユーシン精機は１月５日、創立50周年の記念ロゴを制定したと発表した。同社は今年10月に創立50周年を迎える。このロゴは、前向きにチャレンジし続ける次の50年への思いを表現したもの。三角形は、未来へつながる方向を指し示すイメージで、角を下に持ってくることで「型にはまらない自由な発想」を表した。また輝く色で、多くの可能性を秘めた個性が集まり発展する姿を表現した。
ロボカル（東京都千代田区、芦川泰彰社長）は１月18日、ロボットシステムの導入支援サービスを本格展開すると発表した。同社は、産業用ロボットの受発注プラットフォーム「ロボカル」を運営する2021年創業のベンチャー企業だ。当初はロボットを導入したい顧客とロボットのシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）をつなげるマッチングサービスのような事業を検討していた。しかし実際は、ワンストップでシステムを構築してほしいとのニーズが高く、同社が元請けとなりシステムを受注することが多かったため、ロボット導入支援サービスを今後は本格的に展開する。
１月６日、都内のホテルで「ロボット関連３団体新年賀詞交歓会」が開かれた。主催者を代表して日本ロボット工業会の山口賢治会長（ファナック社長兼最高経営責任者）があいさつし、「本年のロボット受注額は対前年比3.6％増の１兆1500億円、生産額は6.0％増の１兆500億円の見通し。生産額でも初の１兆円越えを期待する」と述べた。
ロボット業界で活躍する女性にスポットを当てた連載「活躍するロボジョ」。第15回は、大手ロボットメーカーの安川電機でロボットアームの設計をする青島知美さんを紹介する。「ロボットアームには、高速、高精度、低コストが求められます。相反する条件を満たす必要があるのが難しい」と話す青島さん。一方、「自分が開発に携わったロボットがお客さまの現場で活躍していると聞くのは、やっぱり嬉しいですよね」と笑う。「いつか、ロボット単体だけでなく、システム全体を設計してみたい。それが将来の目標です」と言う。
