工作機械見本市「AMB2024」が９月10日～14日の５日間、ドイツ南西部のシュツットガルトで開催された。世界28カ国・地域から1244社が出展し、世界78カ国・地域から６万5584人が来場した。今回展の目玉は自動化ソリューションで、工作機械とロボットなどを組み合わせた自動化システムの最新提案が脚光を浴びた。

　AMBは２年に一度、西暦偶数年にドイツのシュツットガルトで開かれる工作機械見本市だ。通算21回目を迎えた今回展は９月10日～14日の５日間にわたって開催され、世界28カ国・地域から1244社が出展した。欧州の工作機械業界内では「ドイツのローカル展」との認識が強く、今回も全体の出展者のうちの約７割がドイツ国内の企業だった。また、世界78カ国・地域から６万5584人が来場した。ローカル展なだけあり、ドイツ国内からの来場者は約８割にも上った。
　AMBはビジネス展としての側面も強く、多くの出展者がブースの中に一定規模の商談コーナーを設けていた。来場者と熱い商談を交わす光景が会場各所で見られた。

　今回展の目玉は自動化ソリューションだった。ドイツを中心とした欧州各国では人手不足が深刻な上、人件費も高騰しており、製造現場の自動化ニーズが年を追うごとに高まっている。そのため会場では、工作機械とロボットなどを組み合わせた自動化システムの最新提案が脚光を浴びた。主要な工作機械メーカーなら最低一つは何らかの自動化システムを展示していたと言っても過言ではない。

　また、生産ラインを一括で請け負うラインビルダーや、エンジニアリング力が高いシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）が多いのも欧州ならではの特徴だ。今回展には工作機械メーカーだけではなく現地のSIerも多数出展し、工作機械へのワーク（被加工物）着脱を自動化する「マシンテンディング」に特化したシステムの提案に力を注いだ。

　大手工作機械メーカーのDMG森精機は世界初披露の５機種を含む全17機種を出展した。「マシニングトランスフォーメーション（MX）」と呼ばれる、工程集約、自動化、デジタルトランスフォーメーション（DX）、グリーントランスフォーメーション（GX）の４つの要素から成る一連のコンセプトをブース全体で大々的にPRした。ブース内にはMXの構成要素別に専用エリアを設けており、自動化エリアでは750kg可搬の自律走行型ロボット（AMR）「PH-AMR 750」を活用したフレキシブルなソリューションを展示。２台の工作機械の間をPH-AMR 750が行き来し、パレット（ワークを搭載する台）の供給や搬送を自動化するデモを実施した。

　ドイツの大手工作機械メーカーのヘラーは横形５軸マシニングセンタ「HF 3500」とロボットを組み合わせたシステムを披露し、ワーク着脱の自動化を提案した。トーステン・シュミット最高経営責任者（CEO）は「わが社が出荷する工作機械の約７割には、ロボットなどの自動化機器に対応したインターフェース（接点）が搭載されている。そのため、既存の工作機械にも自動化機器を後付けで簡単に追加できるのが特徴」と語る。