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業務用の椅子や机の、脚や骨組み部分の鋼材を加工する酒井鋼管（名古屋市港区、原裕矢社長）は、2019年12月に中国のロボットメーカーAUBO robotics（オーボロボティクス、以下オーボ）の協働ロボット「AUBO-i10（オーボi10）」を導入した。販売代理店の三機（名古屋市熱田区、木島正人社長）が酒井鋼管と打ち合わせを重ねながら、最適なシステムを提案。上部に付けたカメラで加工後の鋼材の中心を認識してつかみ、台に整列させる。日中は人がする作業を、夜間はオーボi10に置き換えて無人加工を目指す。
産業用ロボットを製造、販売する不二越は３月18日、小型ロボットの新機種を今月発売すると発表した。
工作機械や産業用機器などの専門商社の山善は３月１日、人工知能（AI）を活用したロボット向けソフトウエアを開発、販売するアセントロボティクス（東京都渋谷区、久夛良木健社長）と資本出資を伴う業務提携契約を１月31日に締結したと発表した。
３月９日～12日の４日間、愛知県常滑市のアイチ・スカイ・エキスポ（愛知県国際展示場）で物流の専門見本市「国際物流総合展」が開かれる。同展はこれまで、西暦偶数年の秋に首都圏で開催していたが、第14回の今回展は東京五輪・パラリンピックが１年延期された影響で時期と会場を変更。愛知県で初めて開催される。「ロジスティクスのRe Design（リデザイン）」をテーマに、出展者246社・団体（３月２日時点）と来場者３万人を見込む。限られた時間で会場を上手く回るには、事前の情報収集が大事だ。ここでは出展者が事前に発表した情報をまとめて紹介する。
工場向けの自動化システムなどを製造、販売する村田機械（京都市伏見区、村田大介社長）のL&A事業部は、さまざまな業種の生産工場や物流センターの物流工程を自動化してきた。自動倉庫や無人搬送車（AGV）などの物流機器を製造するが、製品の単体販売よりも自動化システム全体の提案を得意とする。自社で倉庫管理システム（ソフトウエア）を開発するなど、顧客に合わせて最適にカスタマイズした総合的な提案が特徴だ。「自動化レベルの高い要求や、新しく開発する必要のあるシステム構築が得意」とL&A事業部長の石山敏彦常務取締役は自信を見せる。
コカ・コーラボトラーズジャパンは２月３日、埼玉県吉身町の同社埼玉工場の敷地内に自動物流センター「埼玉メガDC（ディストリビューション・センター）」の稼働を開始したと発表した。
クラボウは2020年４月、ケーブルなどの形状認識に特化した３次元（D）ビジョンセンサー「KURASENSE（クラセンス）」を発売した。後編では、クラセンスを活用した具体的な自動化システムの事例として、セイコーエプソンと協力して開発した「フラットケーブル高速挿入ロボットシステム」を取り上げる。エプソンの開発担当者の話も交えながら、システムの特徴や両社の出会いのきっかけなどを紹介する。
繊維製品で有名なクラボウは2020年４月、３次元（D）ビジョンセンサー「KURASENSE（クラセンス）」を発売し、産業用ロボットの市場に参入した。一般的な３Dビジョンセンサーでは形状の認識が難しい各種ケーブルや光ファイバー、コネクター付きコードなどに特化しており、たわみやねじれ、曲がりも含めてケーブルの形状を瞬時に認識できる。前編では、こうしたクラセンスの特徴や開発の経緯を詳しく紹介する。
物流システム機器を販売するオカムラは、物流企業と共同で物流システム機器の実証実験を開始した。12月23日には、SGホールディングスグループのIT統括会社SGシステム（京都市南区、谷口友彦社長）、同グループで物流事業を展開する佐川グローバルロジスティクス（東京都品川区、森下琴康社長）と共同で実証実験を開始したと発表した。
12月２日～４日の３日間、横浜市西区のパシフィコ横浜で「国際画像機器展2020」が開かれた。工業用カメラや関連製品などの展示会で、104社が出展し、5000人超が来場した。ロボットの専門展ではないため、ロボットシステムでの使用に焦点を絞った提案は多くなかったが、ロボット向けのピッキングシステムやビジョンセンサーを提案する企業もあった。
